メキシカンバニラエキスと他の品種の違い

バニラは世界で最も評価されているスパイスの 1 つであり、液体のスパイスであるバニラ エキストラクトも例外ではありません。 しかし真実は、このスパイスがヨーロッパに伝わったのは、16 世紀初頭までメキシコ北部を支配していたアステカ族をスペインが征服した後のことです。 彼らは、食べ物や飲み物の風味付けにバニラを、多くの場合ココアと併用して最初に使用しました。 ただし、メキシコ産のバニラエキストラクトは、お店で売られているバニラエキストラクトとは少し異なります。

実際、バニラは、どこでどのように栽培されるかが味に大きく影響するという点でワインによく似ています。 そして、世界最高級のバニラビーンズの発祥の地である古代メソアメリカの味を味わいたいなら、メキシコ産バニラ エクストラクト以外に探す必要はありません。 甘くて木の香りがあり、クローブやナツメグに似た深いクリーミーでスパイシーな甘い風味があり、カクテルやブラウニーに加えることができます。

アステカ族以前は、トトナック族として知られる別の先住民族がメキシコ北部に住んでいました。 彼らはバニラを料理に使用した最初の人物ではないかもしれませんが、それを栽培した最初の人々でした。 トトナック人はバニラを神聖なハーブとして扱い、主に儀式や医療に使用していました。

その後、1400 年代初頭にアステカ人がベラクルスを征服すると、新しく入手したバニラを食べ物や飲み物の風味付けに使い始めました。 特に、ある飲み物は「ショコホットル」（「チョコホットル」と発音）と名付けられました。 式典でスペインの探検家エルナン・コルテスに贈られ、コルテスは豆をヨーロッパに持ち帰った。

バニラはすぐにヨーロッパの貴族の間で人気となり、その後 300 年間にわたって、生産量を増やし、スパイスをより入手しやすくするために、世界中の他の熱帯地域に送られました。 しかし、これらの努力はすべて無駄でした。 それは、バニラ蘭に受粉し、バニラビーンズのさやの成長を開始させるメロピナミツバチがメキシコにしか存在しないためです。

人工受粉の方法は最終的に発見されましたが（特にエドモンド・アルビウスという名前の奴隷にされた12歳の少年によって）、自然の意図どおりに受粉される唯一の品種はメキシコ産バニラのままです。 今日に至るまで、最も本物のバニラはメキシコのベラクルスで栽培されています。

ミツバチは汚れ仕事をしているかもしれませんが、メキシコ産バニラエキスの製造プロセスは依然として非常に手作業のプロセスです。 他の地域で栽培されているバニラ品種のように、細心の注意を払って手作業で受粉する必要はありません。 しかし、その後でも、メキシコ産バニラエキスの栽培、収穫、乾燥プロセスにはいくつかの違いがあり、それが他のバニラエキスとは異なるものとなっています。

蘭がメロピナミツバチによって受粉された後、果実または豆の先端が黄色になるまで収穫は始まりません。 これは通常、花が枯れた後、約 9 か月後に発生します。 この時点で豆を収穫し、次の工程段階である発酵と熟成に備えて乾燥させます。 メキシコでは、このプロセスに 3 か月から 6 か月かかりますが、これがバニラの複雑な味と香りを封じ込めるのです。

メキシカンバニラは、豆を毛布や筵で包み、オーブンの中に2日間ほど入れて熟成させます。 その後、毎日太陽に当ててからヤシの敷物で覆い、木箱の中に入れて熟成させます。 最後に豆を真空密封し、2～3ヶ月熟成させます。 最終的に、プロセス全体がバニラに複雑なフレーバーをもたらします。木の香り、燻製、そして刺激的なノートは、訓練された味覚が味わうことができます。

メキシコ産バニラ エキストラクトは、標準的なバニラ エキストラクトとは多くの点で異なります。ミツバチがその香りと風味の一部を評価することはできますが、すべてをミツバチの功績とすることはできません。 バニラは、ラテンアメリカの熱帯地域から東南アジア、西アフリカに至るまで、赤道に沿った地域で生育しています。

バニラにもさまざまな種類があり、ほんの数例を挙げると、バーボン、タヒチ、西インド諸島などがあります。 メキシコ産バニラ エキスと他のバニラ エキスの味覚テストを行っても、その違いはすぐには分からないかもしれません。 微妙な違いを見分けるには、一定レベルの専門知識が必要ですが、幸運なことに、ヴェラス リゾーツの料理ディレクターであるミッシェル ムスティエールがメモをすべて共有してくれました。

彼らがGreatistに語ったところによると、ムスティエールはクローブ、レーズン、シナモン、ココア、ゴマ、タマリンド、黒胡椒のフレーバーとともに、特に渋み、スモーク、トーストの香りを感じます。 仕上げとして、チュベローズの微妙なスパイシーさとドライチリの味がそのすべてを高めます。 ムスティエール氏はまた、メキシコ産バニラエキスはタヒチアンなどの品種よりも粘稠度が薄い傾向があり、その風味がもう少し繊細であると指摘しています。

メキシコ産バニラエキスは、その独特の風味特性により、基本的なバニラ風味を超えたいくつかの用途があります。 クローブ、シナモン、ナツメグの香りを持つメキシコ産バニラ エキスは、アステカ族が儀式用の飲み物「ソコハトル」で行ったように、チョコレートと特によく合います。また、オレンジ、レモン、ライム、グレープ フルーツ、さらにはキンカンなどの柑橘系の果物ともよく合います。 。 そのスパイシーさはテーブルにさらなる刺激をもたらし、基本的には辛さと酸味のバランスを取るためにチリペッパーやトマトと組み合わせるのがおすすめです。 ただし、通常バニラを必要とするレシピで代用することもできます。

フレンチ トーストからスムージー、自家製アイスクリームからホイップ クリーム、クッキー、ケーキ、オートミールまで、メキシカン バニラ エクストラクトは、一般的なバニラ エクストラクトが行うすべてのこと、そしてそれ以上のことができます。 1:1 の比率で置き換えると、微妙な違いはそれほど明白ではないかもしれませんが、インスピレーションの舞台となります。 その独特のフレーバーノートを利用して、チョコレートベースのものにタマリンドや乾燥チリを少し加えたり、次のフルーティーなカクテルやモクテルに少量加えて、暖かさと香りをさらにプラスしてください。

メキシコ産バニラエキスを購入するとき、最高のものを手に入れるためには、供給元に直接行くべきだと考えるかもしれません。 しかし、FDAは消費者に対し、メキシコでバニラエキスを購入する際には注意するよう警告している。バニラエキスには1954年に米国で禁止されたクマリンと呼ばれる物質が含まれている可能性があるからだ（ABCニュースより）。

メキシコはまだこの化学物質を禁止しておらず、人工バニラ香料に使用されることがある。 メキシコでは食品表示基準が米国よりもはるかに緩やかな傾向があるため、「純粋」、つまり実際には人工と表示されたメキシコ産バニラエッセンスを購入することになる可能性があります。

抗凝血剤をすでに服用している人にとって特に危険であるとFDAが主張している抗凝血作用を含む潜在的な健康影響に加えて、本物を手に入れたと思って人工メキシコバニラを購入するのは、本当にお金の無駄のように感じるかもしれません。 しかし、これはメキシコからのバニラの購入を避けるべきだということではありません。 何を探すべきかを知る必要があるだけです。

製品の原材料リストが曖昧だったり、「トンカビーン」と書かれていたり、リストがなかったりする場合は、本物のメキシコ産バニラではない可能性が高くなります。 代わりに、成分リストで「バニラビーン」を探し、商習慣や基準について透明性のある Blue Cattle Truck のようなブランドを選びましょう。