パキスタンの唐辛子の首都で最初の暑さ、その後の洪水で農場が全滅

アジアの唐辛子の首都として知られるパキスタン南部の町クンリの近くで、40歳の農家レマン・ラージさんは、乾燥した植物をかき分けて、大部分が破壊された作物の中から生き残っているかもしれない真っ赤な唐辛子を探している。

「私の農作物は暑さで大きな被害を受け、その後雨が降り始め、天候は一変した。そして今、大雨のせいで農作物に多大な被害が出ており、これが唐辛子にも起こっているのだ」と彼は語った。乾燥して腐った植物を持ち上げる。「唐辛子は全部腐ってしまいました。」

数年にわたる高温を背景に、8月と9月にパキスタン全土で大惨事を引き起こした洪水により、唐辛子農家は対処に苦戦している。農業への依存度が高いこの国では、より極端な気候条件が農村経済に大きな打撃を与えており、南アジアの広範囲の人口が天候パターンの変化に対して脆弱であることを浮き彫りにしていると農家や専門家は述べている。

当局はすでに洪水による被害額を400億ドル以上と見積もっている。

パキスタンは唐辛子の生産量で世界第 4 位にランクされており、150,000 エーカー (60,700 ヘクタール) の農場で年間 143,000 トンを生産しています。農業はパキスタン経済の根幹を成しており、気候変動の影響を受けやすくなっています。

洪水が起こる前は、高温のため、より穏やかな条件が必要な唐辛子の栽培が困難でした。

「私が子どもの頃は、こんなに暑かったことはありませんでした。以前は作物が豊富にありましたが、今はとても暑くなり、雨が非常に少ないので収穫量が減りました」とラージさんは語った。

パキスタン農業研究評議会乾燥地帯研究センター所長のアタウラ・カーン博士はロイターに対し、過去３年間の熱波がこの地域の唐辛子の生育に影響を及ぼし、葉を丸めて成長を阻害する病気を引き起こしたと語った。

現在、洪水はまったく新しい一連の課題を引き起こしています。

「気候変動の到来: どうやってそれを克服すればよいでしょうか?」彼は言った。「計画は非常に大規模に行われなければなりません。かつて海に（過剰な）水を運んでいた4つの水路を復活させなければなりません。そのためには非常に難しい決断を下さなければなりません...しかし、私たちにはまだ決定がありません」他の選択肢は何でも。」

多くの農家はすでに厳しい決断に直面していると述べている。

数カ月前に洪水で農場が浸水したため、クンリの農家ファイサル・ギルさんは、唐辛子を救うために綿作物を犠牲にすることを決意した。

「私たちは綿花畑の周りに堤防を築き、ポンプを設置しました。また、両方の作物が隣り合って植えられているため、水を貯めて綿花畑に水を汲み出すために唐辛子の溝を掘りました」とギル氏は語った。

綿花を破壊したことで、トウガラシ収穫量のわずか 30% しか節約できなかったが、何もしないよりはマシだった、と彼は言いました。

クンリのにぎやかな唐辛子の卸売市場、ミルチ・マンディでもその影響が感じられている。市場には真っ赤な唐辛子の山が点在しているが、トレーダーらによると、前年に比べて大幅な減少となっているという。

「昨年の今頃、市場には約8,000～10,000袋の唐辛子が流通していました」とトレーダーのラジャ・ダイム氏は語った。

「今年は、週の最初の日で、ここにはかろうじて2,000袋しかないことがわかります。明日、明後日には、さらに少なくなるでしょう」と彼は言いました。

（写真：Akhtar Soomro、レポート：Syed Raza Hassan、執筆：Charlotte Greenfield、画像編集：Gabrielle Fonseca Johnson、テキスト編集：Stephen Coates、デザイン：Marta Montana Gomez）

ミルチ・マンディ卸売市場で乾燥赤唐辛子の袋を降ろす労働者。

ミルチ・マンディ卸売市場で赤唐辛子の山の上で休む労働者。

マーチ・マンディの唐辛子卸売市場で働く商人たち。

ミルチ・マンディの唐辛子卸売市場で、乾燥赤唐辛子の袋を運ぶ労働者たち。

ミルチ・マンディ卸売市場でトラックに乾燥赤唐辛子の袋が積まれている。

クルバン・アリさん（50）は、ミルチ・マンディの唐辛子卸売市場の紅茶店で客を待っている。

赤唐辛子の苗木を植えるために使われる乾いた草を積んだトラクター台車に人々が登っています。

レマン・ラージさんは、モンスーン期の雨と洪水の後に唐辛子畑で使用される排水ポンプの横に立っています。

モンスーン期の雨と洪水の後、雨水に浸かった赤唐辛子が見られます。

モンスーン期に雨水に浸かった草の根が損傷しているのが見られます。

レマン・ラージと息子は唐辛子畑に向かって歩きます。

モンスーン期の雨や洪水の後、農家は土づくりを休みます。

苗木を植える農夫が手のひらにハイブリッド赤唐辛子の種を乗せている。

赤唐辛子の苗木のハイブリッド種子の作物に水をやる農家。

伝統的な衣装を着た農民たちが埃っぽい道を歩いています。

男性が娘を抱いて帰宅する。

モンスーンの季節が終わり、浸水した雨の中を歩く水牛の群れ。

男性が水路で入浴しています。

農家の家族の一員である 2 人の女の子が、家の外の水路で食器を洗っています。

農家の世帯主であるドンロさん（77）は、自宅でラジオを聴きながら携帯電話をチェックしている。

22歳のアニルさんは娘のプリヤを抱き、家族の他のメンバーは家の外で朝食の準備をしている。

レマン・ラージさんはホーリー祭を祝う同僚たちに顔に色を塗られている。

伝統衣装を着た母子がバスを待っている。

ホーリー祭を祝うために、他の人たちがドールのビートに合わせて踊る中、ラクシュマンは粉状の絵の具を空中に投げます。

地元の人々は貨物用三輪車に乗って帰宅します。

ありがとう。