アリス・イン・デイリーランド テイラー・シェーファーが受け取る

ウィスコンシン州には、多様な特産作物が生息しています。 ホースラディッシュ、高麗人参、リンゴ、クリスマスツリー、メープルシロップ、ニンニクなど。 米国農務省によると、特殊作物とは「果物、野菜、木の実、ドライフルーツ、園芸作物、および苗条作物（花卉栽培を含む）」です。 この特別な年は、これらの特産作物の多くについて学ぶ機会を私に提供し、酪農の国のアリスとしての時間をはるかに超えてそれらについて学び続ける興味を引き起こしました。

今年の私の活動の一環として、私はさまざまな特殊作物生産者を訪問し、これらの作物がどのように栽培されているかについて詳しく学ぶことができました。 私が最初に訪れたのは、ウィスコンシン州デンマークにある Guza Garlic でした。 そこにいる間、ブライアン、ジョアンナ、そして彼らの愛らしい娘メアリーに会うことができました。 彼らはどのようにしてニンニクを始めたのかを私に話し、ここウィスコンシン州でニンニクがどのように栽培されているかを共有してくれました。 ウィスコンシン州のニンニクは通常、ハードネック品種であり、各収穫は地面が凍る前の晩秋に始まります。 春の日差しで暖められ、発芽し始めるまで土の中に置いておきます。 ニンニクは7月に収穫できるようになり、料理に使用したり、来年の収穫のために植え替えたり、冬の間保存したりできます。

次に、ウィスコンシン州が世界的に認知されている作物である高麗人参について詳しく学ぶために、中秋の収穫祭に参加しました。 野生の高麗人参はウィスコンシン州原産で、落葉樹林に生えています。 高麗人参の栽培に関しては、マラトン郡がこの根菜類の大部分を生産しています。

自然の生息地を再現するために人工の日陰で栽培される高麗人参は、種として植えられ、収穫されるまでに 3 ～ 5 年間成長します。 ウィスコンシン人参は多くのアジア市場で最高品質とみなされており、その独特の風味が求められることがよくあります。

収穫された製品は生姜によく似ており、ほとんどの高麗人参は乾燥させて粉末にします。 そのパウダーはさまざまなレシピで使用されており、私のお気に入りの使い方は焼き菓子に混ぜることです。

私が学んだ根っこが珍重される最後の特産作物は、わさびです！ 私はオークレアの南にあるシルバースプリングを訪れ、収穫された根がどのように郡全体の食事に添えられる古典的な刺激に変化するのかを見てきました。 シルバー スプリングは、1929 年にエリス ハントシンガーによって設立されたハントシンガー ファームの子会社です。

春と秋に収穫されたホースラディッシュの根は、加工されて瓶詰めされるまですぐに冷蔵保管されます。 西洋ワサビは伝統的に、西洋わさびをすりつぶし、天然の保存料として酢と混合して作られます。 酢がなければ、新鮮な根はすぐに黒くなり、独特の噛み心地が失われてしまいます。 エリス・ハンツシンガーは、新鮮な甘い乳製品クリームを加えると、調理したホースラディッシュの風味、辛さ、日持ちがさらに高まることを発見しました。

地上作物のいくつかに移り、ホリデーシーズン最初のクリスマスツリーの伐採をしながら、ウォルワースのカントリーサイドツリー（CST）を訪れました。 CST は、30 年以上前に Glen & Becky Feltham によって開始されました。 彼らは 70 エーカーの木から選ぶことができ、さらに花輪、花輪、大枝も作っています。

私が伐採したのは白松ですが、CSTでは6種類の松が生えています。 種まきから収穫までは平均7年、長いものでは15年かかる場合もあります。 その間、スタッフは木の伐採や監視、木の間の草刈りなどを行っている。 植木農家は通常、伐採した木ごとに 2 ～ 3 本の木を植えます。

私が知ることができたもう一つのウィスコンシン州のトップ作物はクランベリーです。 ウィスコンシン州は全米のクランベリーの 60% 以上を収穫しており、私はウェザビー クランベリーのノッジ ヴァン ウィチェンとともに州の果物がどのように栽培されているかを見ることができました。

クランベリーは多年草なので、きちんと手入れをしていれば毎年戻ってきます。 果実はブドウの木の土壌で栽培され、秋に収穫の準備が整います。 それぞれの果実の中には空気が入った空洞があり、浮遊します。 収穫のために畑が水浸しになるのはこのためです。 果実は蔓からはぎ取られ、上に浮いて集められます。 一部のベリーは生で販売されますが、収穫量の 95% はソース、ジュース、ドライ フルーツ、その他の食品に加工されます。

今年、彼らのビジネスを見るために私を歓迎してくれたこれらの農家と他の多くの人々に本当に感謝しています。 私は一生忘れられない思い出を作り、その過程で多くのことを学びました。 アリス・イン・デイリーランドが7月に終了するので、任期が終わってもずっとウィスコンシン州農業の大使であり続けることを楽しみにしています。

テイラー・シェーファーはウィスコンシン州の第 75 代アリス・イン・デイリーランドであり、7 月にその学年を終える予定です。