生姜が食事に活力をもたらす

マイケル・マーシェル著、米国心臓協会ニュース

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生姜は微妙ではありません。 キッチンキャビネットの瓶から振りかけても、農産物コーナーから新鮮にスライスしても、その甘くて鋭い温かさが際立ちます。

しかし、それはあなたの世界にスパイスを加える健康的な方法でしょうか?

ショウガは確かに古いスパイスであり、おそらく 5,000 年前にインドと中国で使用されていました。 中世では生姜は貴重な交易品で、当時は 1 ポンドの生姜が羊 1 頭の値段に相当しました。 おそらく、これは高級なスパイスにもなります。

食料品店では、ショウガを粉末として、または新鮮なゴツゴツした根 (厳密には根茎、または地下茎) として見つけることができます。 インド料理の重要な部分であり、世界中でさまざまな形で楽しまれています。

しかし、材料としてのショウガに関する研究はほとんど行われていない、とテキサス工科大学栄養学部助教授クリスティーナ・ピーターセン氏は語る。 「そのような背景を考察する研究が不足しているだけだと思います」と彼女は言う。

米国農務省によると、生のショウガ小さじ 1 杯には 1.6 カロリーがあります。 小さじ1杯の乾燥粉末には6カロリーがあります。 どちらの形態にも微量のビタミンやミネラルが含まれていますが、どちらもほとんどの人が摂取するレベルで大量のビタミンやミネラルを摂取することはできません。

ショウガに関する研究の多くは、サプリメントとしての形で行われています。 国立補完統合医療センターによると、生姜は妊娠中の軽度の吐き気や嘔吐に役立つ可能性がありますが、乗り物酔いには効果がないことを示した研究もあります。

しかし、ピーターセン博士は、心臓病の一因となる危険因子にショウガがどのように役立つかを研究しました。 彼女は、2021年にNutrition Reviews誌に掲載されたいくつかのスパイス研究のレビューの上級著者であり、ショウガの利点の可能性を指摘しました。

「いくつかの臨床試験では、サプリメントの形で非常に高用量のショウガを摂取すると、血中コレステロール値が改善される可能性があることが示されています」とピーターセン氏は述べた。 他の研究では、ショウガのサプリメントが血圧を改善し、血糖値の維持に役立つ可能性があることが示されています。 「繰り返しますが、これらはかなり大量の投与量です」と彼女は言った。

このような用量には注意が必要です。 ピーターセン氏によると、副作用の可能性を検討した研究はほとんどないという。 また、食品医薬品局は、一般に安全であると認められる食品リストに生姜を含めていますが、栄養補助食品は医薬品と同じように規制されていません。

ショウガは抗凝血剤などの薬と相互作用する可能性もあります。 「サプリメントに関しては常に注意が必要だと思います」とピーターセン氏は語った。 「そして、可能であれば、食事から何かを摂取する方が良いでしょう。」

ピーターセン氏は、生姜茶の効果についてはほとんど研究が行われていないと語った。 また、ジンジャーエールには生姜がほとんど、またはまったく含まれていないことがよくありますが、砂糖や高果糖コーンシロップが大量に含まれています。

ただし、それはジンジャーを地図にない砂漠の島に追放する必要があるという意味ではありません。

ピーターセン教授は、生姜を含むハーブとスパイスの混合物を典型的なアメリカ人の食事に加えると、心臓病のリスクが高い成人の血圧が低下することを示す研究を主導した。 生姜の効果は特別に指摘されたわけではないが、こうした研究結果は「生姜を食事に取り入れたり、味を良くするために食べ物に加えたりすることは心臓病に効果がある可能性がある」ことを示唆していると彼女は語った。

ピーターセン氏は、食生活を改善するためにハーブやスパイスが直接的な健康上の利点をもたらす必要はない、と述べた。 「野菜などの健康的な食品に生姜を加えて、野菜を楽しむようになれば、より多くの野菜を食べることで健康上の利点が得られるでしょう。」

ピーターセン氏によると、生姜はさまざまな野菜、特にニンジン、そして比較的健康的なタンパク質源である鶏肉とよく合うという。 インド風レシピでの使用に加えて、生姜は炒め物にもよく合います。

言い換えれば、教授は、生姜は健康的な食事の主役である必要はなく、脇役として素晴らしい働きをすると言っているのです。 「それを組み込める場所はたくさんあると思います」とピーターセン氏は言う。

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