チョコレートについて知っておくべき26の事実

おそらくチョコレートほど広く愛されているフレーバーはないでしょうが、それは当然のことです。リッチでスモーキー、大胆で深みがあり、他にはない味わいです。甘いものでもおいしいものでも、どんな料理にも深みを加えることができ、ほとんどの現代料理に使われています。初期の国際貿易システム、料理の発展、そしてもちろん人類の楽しみの重要な部分を占めてきた豊かな歴史があります。しかし、日常生活に広く浸透しているフレーバーであるにもかかわらず、カカオ豆についてはまだ多くの人が知らないことがたくさんあります。実際、チョコレートには、その魅惑的な風味以外にも、数え切れないほどの事実があります。

チョコレートには、ロマンスの舞台を整えるだけでなく、傷ついた心を修復する力もあります。子どもも大人もよだれが止まらない、気持ちのいいお豆です。それでは早速、あなたの心と料理の創造性を広げるのに役立つ、チョコレートに関するいくつかの楽しい事実をご紹介します。

チョコレートは今日ヨーロッパ文化に不可欠な部分ですが、その起源が別の場所にあることに驚かれるかもしれません。カカオの木は、中南米、特にアマゾン川流域の北部と西部、そしてメキシコの南部が原産です。

この木が 2 つの植物種を交配することによる人間の介入の結果であるか、それとも独自に進化したのかは不明ですが、この木が何千年も前から存在していることはわかっています。ヨーロッパ人も古代アメリカ人も、豆自体を神の食べ物と考えていました。彼らは今日でも私たちと同じように、豆を神聖視していました。

チョコレートは抗酸化物質が豊富に含まれているため健康食品とみなされてきましたが、2022年にコンシューマーレポートは、大手チョコレートキャンディブランドが販売するダークチョコレートバーから鉛を発見しました。さらに、ほとんどのチョコレートにも高レベルのカドミウムが検出されました。

防腐剤、甘味料、または風味増強剤の一部として添加されていると考えるのは簡単かもしれませんが、実際のところ、企業にはまったく責任がないのです。重金属はカカオの木が育つ土壌に含まれているため、果実の一部になります。ただし、お気に入りのキャンディーバーをすべて捨てる前に、全米菓子協会がそのレベルは人間が消費できる安全な範囲内であると声明を発表していることに注意してください。

インドを目指して海洋探索中に偶然新世界に到達したスペイン人探検家がカカオを初めて味わって輸出したとき、その価値は驚くほど明らかでした。ヨーロッパの介入以前から、この商品は人気のある商品でした。貿易の通貨として使用され、地位の高い個人に提供されていました。そして、今日ではホットチョコレートが雪に覆われ、そりの丘から降りてきたばかりの子供たちに与えられていますが、この飲み物の風味豊かなバージョンはもともと、戦いから無事に帰ってきた戦士へのご褒美として与えられていました。

ヨーロッパ人がスペイン人を介してこの豆を手に入れると、その需要は止まらなくなりました。それは即座に国際貿易市場の重要かつ普及した部分となり、非常に価値のあるものとみなされました。

一般にコーヒーは子供が飲むにはカフェインが多すぎると考えられていますが、チョコレートは世界中の若者の定番のようです。コーヒーには1杯あたり約100ミリグラムが含まれていますが、チョコレートにはそれよりはるかに少ないです。濃い色のチョコレートの濃度は最も高く、1 オンスあたり約 12 ミリグラムですが、チョコレートが軽くなるにつれて濃度はさらに薄まります。

これを大局的に考えると、1 カップのホットココアには、1 カップのカフェインレスコーヒーよりもカフェインが含まれていませんが、チョコレートバーにはわずかに多く含まれています。したがって、数枚のチョコレートチップを食べても夜は眠れないかもしれませんが、カフェインに敏感な人は、日が進むにつれて摂取量を制限することが賢明かもしれません。

チョコレートバー、チョコレートチップ、トリュフ、ブラウニー、チョコレートアイスクリームは、濃厚で風味豊かなカカオ豆の主な特徴となっていますが、元々は飲み物として消費されていました。そして、全乳とたっぷりの砂糖で作られた甘くて脂っこいホットチョコレートを想像するかもしれませんが、飲むチョコレートは過去にはまったく異なっていました。

カカオ豆を発酵、乾燥させ、粉砕して粉末またはペーストにし、熱湯と混合します。他の添加物が入っていないチョコレートは甘くなく、むしろ苦くてスモーキーです。今日でも多くの文化がこの方法でチョコレートを消費しています。

はい、カカオの起源は南アメリカですが、実際に最初のチョコレートバーを作ったのはヨーロッパ人でした。すべては、オランダの化学者が今日ホットココアミックスに使用しているような粉末チョコレートを抽出したときに始まりました。その後、最初のチョコレートバーを作ったとされるジョセフ・フライという男性が、粉末を脂肪に戻し、固体でありながら溶けやすいバーを作り出しました。

最終的に、キャドバリー社が誕生し、ダークチョコレートバーがイギリス全土で販売されるようになりました。必然的にその人気はヨーロッパ全土に広がり、最終的には大陸全体に広がりました。

米国では通常、粉末状の甘い混合物を熱々のミルクに入れて混ぜたホットチョコレートを楽しみます。砂糖がたっぷり入っているので、特に寒くなるとおいしいデザートになります。しかし、世界中にはチョコレートを飲む甘い伝統が数多くあり、試してみる価値はあります。

たとえば、サモア島では、ココサモアと呼ばれる、お湯で作った香ばしいローストココアパウダーを楽しんでいます。風味が良く、脂肪分が少ないのですが、コロンビアでは全乳とチーズを加えてチョコレートサンタフェレーニョを作ります。

ほんのりコクを加えたいレシピなら、無糖のココアパウダー以外に探す必要はありません。特に唐辛子は、手元にあれば少量のコーヒーやエスプレッソパウダーと一緒に、この隠し味の恩恵を受けることができます。どちらもスープのスモーキーな風味を高めるのに役立ち、次回のチリの味を確実に高めてくれます。

ただし、行き過ぎないでください。ほんの少量でも十分で、砕いたトマトの酸味を相殺するのに役立ちます。これは風味を深めるだけでなく、素朴な風味をもたらし、ゲストが指を置くことができないような優位性をレシピに与えます。

「チョコレートソース」と聞くと、アイスクリーム、フルーツ、ブラウニーにかけられる、甘くて濃い、シルキーなソースを思い浮かべるのは自然なことです。しかし、チョコレート自体はもともと甘くないので、チョコレートソースにさまざまなスタイルがあるのも不思議ではありません。

たとえば、モーレソースは、おいしい料理に使われるメキシコのソースです。唐辛子を含むさまざまなスパイス、ナッツ、香料、そしてもちろん無糖のココアパウダーで作られています。基本的なモーレソースのレシピには多くのバリエーションがありますが、非常に独特で、中南米全域で簡単に楽しめます。

チョコレートバーは通常、カカオ豆、カカオバター、牛乳、砂糖、そして場合によっては乳化剤から作られます。これらの製品の多くは価格が一貫して上昇しています。実際、チョコレートの価格はこれまで以上に上昇する可能性があります。

これは、多くの植物由来の原料と同様に、カカオの木の成否は天候に左右され、干ばつや気温の上昇がある場合、カカオの木は生育するのに苦労するためです。さらに、チョコレートバーやチョコレートチップの袋を作るにはかなりの量のココアパウダーが必要となるため、気候変動と自然災害がチョコレートの価格の将来を左右します。

キャンディーが実際に体に良いとは信じがたいですが、その主張の裏にはある程度の真実があります。抗酸化物質と酸化還元シグナル伝達によると、チョコレート、またはカカオには抗酸化物質が豊富に含まれています。抗酸化物質には多くの利点があると言われていますが、その中でも特に、抗酸化物質は多くの病気の症状である炎症を軽減するのに役立ちます。したがって、カカオはあらゆる食事に加えられる健康的な成分です。

ただし、チョコレートバーにはカカオと同じ健康上の利点が含まれていますが、通常は砂糖と脂肪も含まれています。ご存知のとおり、砂糖や脂肪の過剰摂取は健康に良くありませんので、チョコレートキャンディーは適度に摂取するようにしてください。

濃厚な味わいを味わうときは、口の中をすっきりさせて新鮮な気持ちで始めるのがいいでしょう。高品質のチョコレートを最大限に活用したい場合、またはチョコレートのテイスティングを計画している場合は、チョコレートのテイスティングに必要な重要なヒントをご覧ください。

まずは水を一口飲み、口の中でシュワシュワと飲むと風味が増します。これは特定の人には効果があるかもしれませんが、味覚を本当にリセットできるのはプレーンのポレンタだけであると主張する専門家もいます。次に、チョコレートを指でこすって味を解放し、完全に吸い込みます。最後はチョコレートを口の中で溶かしてお召し上がりください。

南アメリカ原産のカカオの木は、現在では世界中で見られます。木が成熟するまでに約 5 年かかり、市場に流通するカカオの実が実るのは約 25 年後です。しかし、彼らは1世紀まで生きることができ、私たち人間がホットチョコレート、ブラウニー、トリュフなどの珍味を味わうことができる唯一の理由です。

木は豆を含むさやを作ります。豆からはカカオだけでなくカカオバターも得られます。カカオバターは、水分を閉じ込めるのに役立つ保湿剤やヘアコンディショナーの成分として使われているのを見たことがあるかもしれません。

発酵、焙煎、粉砕したカカオ豆は濃い茶色です。したがって、ホワイトチョコレートがチョコレートの一種であると考えられるのは非常に混乱します。実のところ、ホワイトチョコレートはチョコレートではありません。

ココア粒子は含まれていませんが、ココアバターで作られているため、クリーミーな白い色を保つことができます。ココアバターをミルク、砂糖、バニラ、そして多くの場合レシチンと混合すると、出来上がりはホワイトチョコレートです。このカフェインフリーのオプションは、チョコレートの食感を楽しみながら、それほど強烈ではないフレーバーを探している人に最適です。

今では、大酒飲みのホットチョコレートは冬のフェスティバル、ニューイングランドのバー、ホリデーパーティーでよく見かけるものですが、昔はもっと一般的でした。実際、最初のホットチョコレートのレシピには酒が含まれているものもありました。スペイン人はアステカ人からカカオについて学び、それをヨーロッパに持ち込んだ後、地元の飲み物を改良しました。

南米人はお湯、スパイス、カカオを加えた苦い飲み物を消費しますが、ヨーロッパ人はミルク、砂糖、バニラを加えて独自のセンスを加えました。さらに、アルコールを加えて少し刺激を加えました。お酒のアクセントとしてワインがよく合いましたが、現在ではウイスキー、バーボン、ラム酒が一般的になっています。

誰もが知っているように、チョコレートとフルーツは素晴らしい組み合わせです。したがって、チョコレート焼き菓子を作るときは、トッピングであれ、アイシングの一部であれ、生地の材料であれ、フルーツを加えることを検討するとよいでしょう。ケーキのパサつきを防ぐ効果的な方法は、マッシュしたバナナを加えることです。チョコレートケーキをより良いものに変えてくれるフルーティーな材料です。

バナナとチョコレートはダイナミックな組み合わせであるだけでなく、バナナの甘みがチョコレートの風味を高めるのにも役立つため、これはチョコレートケーキに特に効果的です。バナナの風味が強すぎる場合は、ココアを追加してバナナの風味を打ち消します。

何と言ってもチョコレートが濃厚です。その味わいは力強く、忘れられないものです。これは、1オンスあたりに高濃度のカカオが使用されているためです。カカオの実はかなり大きいですが、カカオ豆はアーモンドくらいの大きさです。チョコレート 1 枚分に十分なカカオを生産するには、400 ～ 500 個の豆が必要になります。これには確かにかなりの労力が必要であり、特に高品質の材料で作られたチョコレートの価格が高くなる一因となっています。

コーヒー豆と同じように、カカオにもさまざまな種類があります。カカオ植物には、フォラステロ、クリオロ、トリニタリオ、ナシオナルの 4 つの主な種類があります。フォラステロが最も一般的であるため、おそらくこの豆をほとんど食べたことがあるでしょう。クリオロは非常に希少で、選ばれた高級ショコラティエのみが使用します。非常に香りが良く、フォラステロよりも苦みが少ないです。トリニタリオは風味が最も変化しており、ハイブリッドです。

ナシオナルのチョコレートは 2011 年に発見されたばかりなので、これまでに試したことがある人はほとんどいないでしょう。運よく見つけることができれば、希少で濃厚でクリーミーなチョコレートが手に入ります。

スイス人が他のどの国よりもチョコレートの最大の消費者であることを知っても驚かないかもしれません。スイスのショコラティエは世界でもトップクラスであり、スイス国民もこの事実を十分に認識していることは明らかです。実際、スイスでは毎年、一人当たり平均 20 ポンド近くを消費しています。参考までに、これは大きなハンマーかスイカの重さに相当しますが、おそらくよりおいしいでしょう。オーストリアは僅差で 2 位であり、おそらく驚くべきことに、米国が 10 位に入っています。

アメリカで最も人気のあるクッキーは、間違いなくチョコレートチップクッキーです。しかし、その発明が間違いだったことをご存知ですか?

ネスレ・トール・ハウスで働いていたルース・ウェイクフィールドさんは、チョコレートクッキーを作ろうとして、生地に加えるためにチョコレートバーを砕いた。ウェイクフィールド氏の予想通り、調理中に生地を溶かして混ぜるのではなく、小さなチョコレートチップが所定の位置に保持されました。その結果、私たちのお気に入りのクッキーが誕生しました。さらに、チョコレートチップクッキーは、クッキーのカテゴリーで人気があるだけでなく、アメリカで最も人気のあるデザートでもあります。

別れた後にチョコレートの入った箱を食べるのには理由があり、ロマンチックなデートにチョコレートがけのイチゴを持っていくのにも、物事がうまくいかないように見えるときにチョコレートアイスクリームに手を伸ばすのにも理由があります。それは私たちの気分を良くするだけであり、それには科学的な理由があります。

ロマリンダ大学は、ダークチョコレートの摂取が脳の化学反応や気分に直接的な影響を与えることを証明するいくつかの研究を発表した。彼らは、砂糖ラッシュだけがすべてではないことに気づきました。実際、カカオ濃度が高いチョコレートバーはストレスを軽減し、人々の気分を改善しました。

カカオは南アメリカで最初に発見されましたが、それは人類が世界中でカカオを栽培することに熱心でなかったという意味ではありません。特にヨーロッパ人は、この植物をもっと身近なものにしたいと切望していましたが、その木が生育するには特定の気候が必要でした。

この木は世界中の島々のコミュニティに広がり、最終的には西アフリカに伝わり、今日のカカオ生産とチョコレート輸出の 70% がそこで行われています。実際、カカオの木は 1822 年にアフリカ大陸に持ち込まれて以来、アフリカ大陸で成長しています。

ココアとカカオという用語は、チョコレートについて説明するときによく同じ意味で使用されます。そして、カカオはココアの正しい言い方、または大げさな言い方のように見えるかもしれませんが、実際にはこの 2 つはまったく異なる言葉です。

カカオは発酵していない生の豆を指しますが、ココアはカカオ豆を発酵させて焙煎して作られた粉末です。したがって、両方の結果を生み出すため、この木はカカオの木とカカオの木の両方と呼ばれることがあります。ただし、食料品店でケーキの材料を買う場合は、レシピに影響を与える可能性があるため、微妙な違いを理解しておくことが重要です。

チョコレートへの普遍的な愛と同じくらい、アイスクリームへの愛もあります。冷凍ミルクは人類が冷凍ミルクを保存しようとしていた頃から存在していたので、その起源については多くの議論がなされていますが、今日私たちが知っていて愛しているデザートを最初に発明したのはイタリア人であることは一般に認められています。

彼らはまた、1692 年に出版されたフローズンチョコレートのレシピとして記録された、ナポリで作られた最初のチョコレートアイスクリームの考案者でもあります。チョコレートアイスクリームのない世界など信じられませんが、私たちはイタリア人の独創的な努力に感謝することができます。

チョコレートが濃厚ではないことに異論を唱える人はほとんどいませんが、その深みをさらに高める方法があります。ホットチョコレートに深みを加えるなら、パントリーの人気商品がケーキにぴったりです。

ヘーゼルナッツは濃厚で、ナッツのような風味があり、かび臭く、少し土っぽいです。焙煎すると香ばしさが増し、油っぽく濃厚な口当たりが特徴です。ホットチョコレートゲームを次のレベルに引き上げるには、ローストしたヘーゼルナッツバターまたはヌテラをマグカップの内側の縁に沿って塗ることを検討してください。ほんの少し加えるだけで、深みと風味の両方に大きな違いが生じるはずです。

ヌテラは、世界を席巻した人気のヘーゼルナッツチョコレートスプレッドです。しかし、フェレーロがプロデュースする前は、ジャンドゥーヤと呼ばれるイタリア人にはたまらない組み合わせでした。

イタリアのジャンドゥーヤチョコレートの特徴は何ですか? それは、少なくとも私たちが今日食料品店で購入することに慣れているものよりも、はるかに甘くて小さいさまざまなヘーゼルナッツで作られていました。しかし、この 2 つは驚くほど似ており、クリーミーでナッツのようなチョコレートの混合物が世界中で入手できるようになったのは本当に嬉しいことです。